매달 100만 원 준다는 말에 혹해서 시작했던 SSAFY 후기

SSAFY 지원을 망설였던 이유와 시작

솔직히 처음 SSAFY 공고를 봤을 때는 마음이 복잡했다. 다들 좋다고는 하는데, 합격하는 게 하늘의 별 따기라는 소리도 있고 무엇보다 1년 가까이 되는 시간을 온전히 쏟아야 한다는 게 부담스러웠다. 이천에서 아르바이트를 전전하면서 당장 이번 달 월세 걱정하던 처지에, 1년 동안 매달 100만 원을 준다는 조건은 엄청난 유혹이었다. 물론 그 돈이 내 생활비를 전부 해결해 주지는 않겠지만, 최소한 당장 눈앞의 4대 보험 신고 같은 복잡한 문제나 불안정한 소득에서 잠시 벗어나 공부에만 집중할 수 있는 환경이 될 것 같기는 했다. 그래도 막상 합격 통지를 받고 나니, 이게 정말 내 커리어에 도움이 될지 아니면 그냥 시간 낭비가 될지 머릿속이 복잡해졌다.

교육 과정에서 느꼈던 현실적인 피로감

실제로 들어가 보니 교육 과정은 상상 이상으로 타이트했다. 아침부터 저녁까지 꼬박 자리에 앉아 코딩을 하다 보면 뇌가 녹아내리는 기분이다. 처음에는 매달 들어오는 100만 원 덕분에 마음 편하게 공부한다고 생각했는데, 막상 과제하고 프로젝트 팀원들이랑 밤새우며 고민하다 보면 그 지원금이 결코 ‘공짜 돈’은 아니라는 생각이 든다. 공유오피스 같은 깔끔한 환경에서 공부하는 건 좋았지만, 가끔은 너무나도 치열한 경쟁 구도 속에서 내가 잘하고 있는 건지 의문이 들 때가 많았다. 주변 친구들은 벌써 경력을 쌓고 돈을 버는데 나만 멈춰 있는 건 아닌가 하는 생각에 불안감이 찾아오기도 했다.

생각보다 길었던 실무 경험과 적응기

강의실에 앉아서 배우는 AI 관련 내용들이 현업에서 얼마나 쓰일지 확신이 서지 않았다. 실무 경험을 쌓게 해준다는 말은 맞았지만, 직접 코드를 짜고 프로젝트를 완성해 나가는 과정은 생각보다 훨씬 거칠었다. 특히 협업을 할 때마다 사람들과 부딪히는 문제가 생기곤 했는데, 이런 건 아무도 가르쳐주지 않는 부분이라 당황스러웠다. 소상공인 정책자금 신청하듯 서류 하나하나 꼼꼼히 챙겨야 하는 행정적인 일들도 의외로 많아서, 공부만 하면 되는 줄 알았던 내 착각이 조금씩 무너졌다.

취업난 속에서 느끼는 알 수 없는 불안감

수료생 중 취업한 사람이 1만 명에 육박한다는 소식을 들으면 대단하다고 느끼면서도, 한편으로는 내 차례가 왔을 때 정말로 취업할 수 있을까 하는 두려움이 앞선다. 교육을 다 마치고 나면 확실히 전보다 나아진 내 모습이 보일 줄 알았는데, 막상 끝이 가까워질수록 더 모르는 게 많아지는 것 같다. 요즘은 저신용자 비상금 대출 같은 키워드를 검색해보며 혹시 모를 다음 상황을 대비해야 하나 고민하는 나 자신을 발견한다. 이게 정말 기회였을까, 아니면 그냥 내 현실 도피였을까. 여전히 명확한 답은 내리지 못했다. 아마 수료식을 마칠 때쯤이면 뭔가 다르길 바라지만, 지금 당장은 그저 내일 배울 내용이 더 걱정될 뿐이다.